γ-氨基丁酸（GABA）是哺乳動(dòng)物中樞神經(jīng)系統（CNS）中的主要抑制性神經(jīng)遞質(zhì)，在調節人類(lèi)皮質(zhì)網(wǎng)絡(luò )的反應性和興奮性以及皮質(zhì)中間神經(jīng)元網(wǎng)絡(luò )同步皮質(zhì)神經(jīng)元信號活動(dòng)中發(fā)揮著(zhù)至關(guān)重要的作用。中樞神經(jīng)系統中普遍存在的GABA，能調節神經(jīng)遞質(zhì)在廣泛的生理和生化過(guò)程中發(fā)揮核心作用—GABA能控制涉及認知、記憶和學(xué)習、運動(dòng)功能、晝夜節律、神經(jīng)發(fā)育、成人神經(jīng)發(fā)生和性成熟。GABA信號功能障礙已知是多種神經(jīng)系統疾病發(fā)病機制的核心因素，其中GABA 在癲癇中的作用以及人類(lèi)皮質(zhì)中抑制-興奮(E/I) 平衡的維持是重要學(xué)術(shù)研究的主題。GABA功能障礙在阿爾茨海默病（AD）、重度抑郁癥、焦慮癥、自閉癥、精神分裂癥和雙相情感障礙等疾病中的潛在作用也被發(fā)現。因此，GABA能系統長(cháng)期以來(lái)一直是開(kāi)發(fā)這些疾病治療策略的主要目標。

GABA的合成是通過(guò)谷氨酸酸脫羧酶（GAD）對L-谷氨酸的α-脫羧作用進(jìn)行的，并依賴(lài)于輔酶吡哆醛-5'-磷酸（維生素B6的一種維生素）。GAD存在兩種主要的亞型：65 kDa亞型（GAD65）和67 kDa亞型（GAD67）。GAD65是哺乳動(dòng)物大腦中表達的GAD的主要亞型，主要定位于突觸體的軸突末端，容易與質(zhì)膜相互作用，而GAD67則更廣泛地分布于細胞的細胞質(zhì)中。兩種GAD亞型的差異分布與細胞內兩種GABA的存在相吻合，一種存在于囊泡中，另一種存在于細胞質(zhì)中，它們通過(guò)不同的機制釋放。GABA通過(guò)囊泡GABA轉運蛋白（vGAT）的作用被募集到突觸囊泡中。在膜去極化后，GABA被釋放到突觸中，并可與突觸后膜上的嗜離子性GABA受體（GABAAR）或代謝性GABB受體（GABABR）結合，從而抑制突觸后神經(jīng)元。釋放的GABA通過(guò)膜結合的GABA轉運體（GATs）從突觸中清除，在星形膠質(zhì)細胞中，GABA被循環(huán)進(jìn)入突觸囊泡或被線(xiàn)粒體吸收，在線(xiàn)粒體中被GABA轉氨酶（GABA- t）代謝為谷氨酰胺供神經(jīng)元攝取。

Figure 2：GABA合成

GABA_BR包含兩個(gè)亞基：GABBR1（GABAB1 、GB1）和GABBR2（GABABR2），兩者都發(fā)揮不同的功能作用，并通過(guò)變構相互作用來(lái)調節受體功能。與其它GPCR一樣，GABA_BR 亞基每個(gè)由七個(gè)跨膜α-螺旋結構域組成，由細胞內環(huán)和細胞外環(huán)連接。GABBR1負責通過(guò)大的胞外配體結合結構域識別配體并將其與受體結合，但其本身不能形成功能性受體；GABBR2以確保受體復合物正確運輸到質(zhì)膜。激動(dòng)劑與GABBR1結合后，GABA_BR 中的信號轉導是由GABBR2 介導的。GABA_BR 包含GABBR1亞基的兩種亞型之一：GABBR1α或GABBR1β，并在突觸內顯示不同的分布。含有GABBR1α 的GABA_BR 靶向軸突和樹(shù)突以及谷氨酸末端，而包含GABBR1β的GABA_BR僅運輸到GABA 能樹(shù)突末端，并且兩種受體亞型在這些位點(diǎn)調節不同的功能。這兩GABA_BR亞型在不同的大腦區域和不同的發(fā)育階段也有不同的表達譜。GABA_BR 還表現出少量的結構異質(zhì)性，這對于這些受體的功能多樣性很重要。

GABAB受體功能的紊亂會(huì )導致多種神經(jīng)系統疾病病理發(fā)生，比如藥物成癮、癲癇和疼痛等。巴氯芬是第一個(gè)應用于臨床的GABAB受體激動(dòng)劑，具有麻醉、解痙和抗癲癇等作用，但存在介導認知缺損等副作用。羥丁酸鈉用于治療青少年和7歲以下兒童發(fā)作性睡病伴猝倒，其獨特的陽(yáng)離子組成可降低發(fā)作性睡病患者長(cháng)期用藥后鈉離子攝入過(guò)量的風(fēng)險。